Este livro é dedicado àquilo que vem sendo reprimido. Ele começa em 1965, com um dos primeiros apelos para a devolução de arte para a África, e termina em 1985, na Ilha dos Museus, na então Berlim Oriental, quando a Nigéria não alinhada estreou com uma exposição de seus tesouros arqueológicos no Museu Pergamon – para, depois de duas décadas de lutas mais tarde, perder toda a esperança de uma restituição. O livro é a primeira tentativa de escrever a história coerente de um malogro pós-colonial com base na profusão de material a respeito espalhado em inúmeros arquivos europeus e publicações africanas. Trata-se de um malogro compartilhado, lembremo-nos, pois a recusa de restituições aos países africanos nas primeiras décadas de sua independência não representou, de forma alguma, um capítulo glorioso da história da Europa. (Da Introdução)

Bénédicte Savoy é professora de História da Arte na Universidade Técnica de Berlim. Entre 2016 e 2021, ela ocupou a cadeira de História Cultural do Patrimônio Artístico na Europa, séculos XVIII-XIX, no Collège de France, em Paris. Como especialista no estudo da proveniência de obras de arte (incluindo roubos de obras de arte e a arte saqueada), em 2018, com Felwine Sarr, produziu, a convite da Presidência da República Francesa, um relatório que teve grande impacto sobre a restituição do patrimônio cultural africano.